Sam (Christian Bale) in Alex (Kate Beckinsale) sta umirjena in morda nekoliko zavrta diplomanta medicine, ki se v želji po čimboljši izobrazbi preselita v Los Angeles, v vilo Samove mame. Težave pa nastopijo, ko ugotovita, da hiša ni prazna, saj Samova mama Jane (Frances McDormand), ki je rock producentka pravkar snema ploščo za svojega varovanca Iana (Alessandro Nivola).
Jane živi svobodomiselno hippyjevsko življenje, v slogu seks, droge in rock'n'roll in se tako s precej mlajšim Ianom prepušča užitkom življenja. Tako življenje pa še posebej moti njenega sina Sama, ki svojo zaročenko Alex na vsak način želi obvarovati pred takim (nemoralnim?) načinom življenja.
Razlogov za to je verjetno več. Eden je zagotovo ta, da je on že kot mladenič občutil vse dobre, kot tudi slabe lastnosti takega življenja (kot je razvidno po slikah v vitrini hiše) in mami verjetno še vedno nekoliko očita, da se mu ni dovolj posvečala. Poleg tega verjetno tudi ve, kako mikavno je lahko tako življenje na prvi pogled, a se iz svojih življenjskih izkušen tudi zaveda, da v končni fazi to ne prinese uspeha, vsaj ne takšnega, kot bi si ga sam želel. Še en razlog pa morda tiči v strahu, da se njegova nežna zaročenka ne bo uspela upreti taki skušnjavi. Da je zaradi svojega dosedanjega umirjenega in vedno nadzorovanega življenja željna neke spremembe.
In res Alex vedno bolj privlači družba Samove mame in njene vedno dobrovoljne kompanije. Kmalu tudi Sam prične izgubljati nadzor nad svojim življenjem, ko privlačna sodelavka v bolnišnici Sara (Natascha McElhone) pokaže precejšnje zanimanje zanj in seveda tudi obratno.
Film Laurel Canyon je zelo oseben film, ki se v prvi vrsti posveti predvsem analizi čustev ljudi na njihovem preseku življenja, ko spoznajo, da kljub svoji navidezno popolni sreči še vedno nekaj pogrešajo. Morda se tega niti ne zavedajo zavestno, a ko na to stvar naletijo, se ji preprosto ne morejo več upreti. Tako je zelo zanimivo opazovati, do katere meje, če sploh do kakšne, bodo glavni liki prepustili skušnjavi, da jih premami in popelje preko njihovih običajnih moralnih nazorov.
Posebna pohvala gre odlični izbiri igralcev, ki res (še) niso prva hollywoodska liga, a prav zato v takem filmu delujejo precej bolj iskreno in zanimivo. Še posebej se je izkazala Frances McDormand kot neobrzdan in svobodoljuben duh Amerike, ko le ta še ni bila tako kapitalistično in svetohlinsko-moralno usmerjena. A tudi ona se znajde na točki, kjer se mora resno vprašati, če na tem svetu res ne obstaja nobene meje, če že ne zavoljo sebe, pa vsaj zavoljo tistih, ki so ji blizu.
Odličen je tudi Christian Bale, ki dobro prikaže stisko moškega, ki se znajde v kleščah kar treh zelo različnih žensk. Na eni strani ima namreč svojo zaročenko in z njo povezano stabilnost ter sigurnost, na drugi strani je njegova mama in privlačnost njenega preprostega, a tudi neodgovornega življenja, po treji strani pa je soočen z nezaustavljivo (usodno?) privlačnostjo sodelavke Sare. Zelo prepričljiva sta tudi Kate Beckinsale, kot "tiha voda" (ki pa kmalu "bregove dere"), ter Alessandro Nivola kot mladenič brez življenjskih skrbi, ki življenje jemlje povsem brezskrbno (in tudi povsem nepremišljeno).
Edino kar filmu lahko očitamo, je nekoliko preveliko nihanje med izredno resno in poglobljeno dramo s poudarkom na analizi najglobljih človeških čustev, ter med komedijo absurdov na drugi strani. Film je tako nekoliko preveč komičen, da bi ga lahko jemali povsem resno, ter preveč resen, da bi se lahko zares od srca nasmejali, saj ob še tako smešni sceni vedno ostaja grenak priokus posledic, ki bodo takemu prizoru sledile.
Film je idealen za vse pare, saj zelo dobro prikaže odnose med obema spoloma, hkrati pa ne želi posploševati, temveč ljudi prikaže na zelo življenjski ter intimen način. No, sicer pa kaj drugega, kot intimnost, od filma, ki se prične z ženskim orgazmom, niti ne moremo pričakovati.
* Laurel Canyon, glasbena drama (režija in scenarij: Lisa Cholodenko, igrajo: Frances McDormand, Christian Bale, Kate Beckinsale, Alessandro Nivola, Natascha McElhone, distribucija: Creativa)
Ocena: med skušnjavo in moralo (7/10)
